Varje år den 31 maj uppmärksammar Världshälsoorganisationen (WHO) och globala hälsoförespråkare World No Tobacco Day. Denna årliga kampanj är utformad för att öka medvetenheten om de förödande hälso- och sociala konsekvenserna av tobaksanvändning och för att uppmuntra regeringar och individer att vidta effektiva åtgärder mot tobaksepidemin.
Problemets omfattning
Tobaksanvändning är fortfarande ett av de största hoten mot folkhälsan som världen någonsin har stått inför. Enligt WHO dödar tobak mer än 8 miljoner människor varje år - av vilka över 7 miljoner är direktrökare, medan cirka 1,2 miljoner är icke-rökare som utsätts för passiv rökning. Rökning är en ledande riskfaktor för flera livshotande sjukdomar-, inklusive lungcancer, hjärtsjukdomar, stroke, kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) och många andra cancerformer.
Årets tema
Varje år fokuserar World No Tobacco Day på ett specifikt tema för att lyfta fram ett kritiskt område av tobakskontroll. Tidigare teman har inkluderat "Protecting Youth from Industry Manipulation", "Tobacco: A Threat to Our Environment" och "Commit to Quit". Dessa teman uppmärksammar tobaksindustrins aggressiva marknadsföringstaktik, miljöskador orsakade av cigarettproduktion och skräp, och det akuta behovet av tillgängligt stöd för att sluta.
De dolda farorna med passiv rökning
Även om rökning direkt skadar användaren, äventyrar passiv rökning alla i närheten -, särskilt barn, gravida kvinnor och äldre. Det finns ingen säker nivå av exponering för passiv rökning. Det kan orsaka plötslig spädbarnsdöd (SIDS), luftvägsinfektioner, öroninfektioner och svårare astma hos barn, såväl som hjärtsjukdomar och lungcancer hos vuxna.
Miljöpåverkan
Tobak skadar också planeten. Odling, tillverkning och distribution av tobaksprodukter bidrar till avskogning, vattenutarmning, jordförstöring och kemisk förorening. Cigarettfimpar - som innehåller giftig plast och kemikalier - är det mest nedskräpade föremålet på jorden och täpper till våra hav, floder och stadsgator.
Att vidta åtgärder: Hur du kan hjälpa
Oavsett om du är rökare eller icke-rökare, finns det meningsfulla steg du kan ta på World No Tobacco Day:
Förbind dig att sluta - Om du röker, gör en plan för att sluta. Sök stöd från quitlines, rådgivning eller nikotinersättningsterapi.
Skydda din familj - Gör ditt hem och din bil helt rökfria-.
Sprid ordet - Dela fakta om tobakens skador på sociala medier med hashtags som World No Tobacco Day.
Stöd policyer för tobakskontroll - Förespråkar rök-fria offentliga utrymmen, högre tobaksskatter och lagar om vanliga förpackningar.
Utbilda ungdomar - Hjälp barn och tonåringar att förstå riskerna med tobaksanvändning och den taktik som branschen använder för att rikta in sig på dem.
Ett sista budskap: Välj hälsa, inte tobak.
Tobaksbruk är inte ett personligt val - det är ett dödligt beroende som främjas av en mäktig industri. Men att sluta är möjligt. Miljontals människor har framgångsrikt slutat röka och återfått sin hälsa, sin ekonomi och sin frihet.
På World No Tobacco Day, låt oss komma ihåg: Varje cigarett som inte röks är ett steg mot ett längre, hälsosammare liv. Oavsett om du slutar idag, stöttar en nära och kära i att sluta eller höjer din röst mot tobaksindustrin - så är du en del av lösningen.
Tillsammans kan vi bygga en tobaksfri- framtid för oss själva och nästa generation.
